Garde et Millésimes

Les crus du Pfingstberg montrent une capacité de vieillissement impressionnante. Leur aptitude à rester concentrés et tendus à travers les âges leur confère une forme d’intemporalité.

Quelques millésimes

2006 : le vin séduit par son caractère épicé et minéral. La bouche est étoffée, mais garde une trame ciselée, empreinte de fraîcheur et de minéralité. Un vin racé et doté d’une belle persistance. Pour ceux qui ont su attendre ce millésime délicat, le vin se révélera magnifique.

2007 : vins plus confits, et souvent plus riches, mais toujours dans les équilibres du Pfingstberg. Ils ne sont pas exubérants, mais profonds et denses. Un millésime cristallin !

2008 : un confit qui ne bascule pas dans l’exubérance. La bouche se révèle à la fois dense et serrée. Sa belle acidité lui confère relief et persistance. Un vin en devenir, à découvrir vers 2018.

2009 : un millésime solaire qui a révélé des vins puissants, avec une belle complexité aromatique et une grande persistance en bouche. Ce millésime encore jeune commence à se dévoiler.

2010 : un millésime superbe de pureté, avec de belles acidités tartriques. Des vins secs dotés d’un grand potentiel de garde.

Conseil

Quels qu’ils soient, les vins du Pfingstberg gagnent à être carafés une demi-heure avant d’être servis.

Lieu

Situé sur la colline d’Orschwihr, le Pfinsgtberg est adossé à la montagne vosgienne. Il est séparé de la colline du Bollenberg par un vallon traversé par une importante faille. Orienté Sud-Est, le Grand Cru couvre 28,15 hectares à une altitude comprise entre 270 et 370 m sur des pentes fortes à très fortes, qui ont nécessité par endroit l’aménagement de terrasses.

Sol

La base du Pfingstberg repose sur du Muschelkalk ou grès coquiller. À mesure que l’on progresse vers le sommet de la colline, le sol s’allège par l’apport de grès des Vosges. Nous avons donc dans la partie supérieure de ce terroir un sol brun acide en grès, et dans sa partie inférieure, un sol brun calcique sablo-argileux. Enfin, au pied du coteau se trouve une couche de limon éolien ou loess.

Micro-climat

De par sa situation à proximité de la forêt vosgienne et son altitude relativement élevée, le terroir du Pfingstberg se révèle tardif. Il est bien protégé des vents d’Ouest par le massif vosgien. Par contre, sa situation géographique au Sud de l’Alsace occasionne des précipitations plus importantes, en relation avec la proximité de la trouée de Belfort. Cela compense la faible rétention en eau des sols à dominante sableuse.

La vigueur des vignes non excessive, en relation avec la maturité tardive des raisins, permet d’obtenir une botrytisation retardée qui se transforme souvent en pourriture noble.

Encépagement

Ce climat plus humide convient bien au Riesling et au Muscat en haut du coteau. La partie basse, en revanche, plus riche en argile et aux sols plus profonds, est le domaine du Gewurztraminer et du Pinot Gris.

La transmission d'un héritage

La petite localité haut-rhinoise entre dans l’histoire de la viticulture sous le nom d’Otalesviler. Une donation du comte Eberhard à l’abbaye de Murbach, vers 735-737, cite le domaine comme un lieu où couvents, abbayes, prieurés et autres institutions religieuses se partagent le vignoble. Le couvent d’Eschau y possède ses parcelles en 1060, l’abbaye d’Ebersmunster en 1242 et le couvent de Sainte Marie-Madeleine de Bâle en 1272.

Le nom de Pfingstberg apparaît dans un acte d’achat de 1282 sous la dénomination de « Phinisberge » et, quelques années plus tard, en 1299, sous celle de « Pfinkerstberge » dans une donation du chevalier Richard d’Epfig au couvent d’Unterlinden. L’évêché de Strasbourg, plus grand propriétaire de vignes en Alsace sous l’Ancien Régime, exploitera directement jusqu’à la Révolution française la partie supérieure du Pfingstberg appelée « Lippelsberg ». Les vins de ce site profitent d’une très haute réputation, consignée dès 1287 dans les annales !

La vie quotidienne se règle au rythme des cultures saisonnières et des usages religieux. Les hommes demandent aux saints de protéger leurs récoltes. Saint Urbain, dont la statue trône encore aujourd’hui dans l’église paroissiale, est promené à travers les coteaux afin de préserver le vignoble des gelées et des épidémies.

L'arrivée des manufactures de Guebwiller, l'industrialisation de Mulhouse et l'exploitation des mines de potasse absorbent une forte proportion de main-d'œuvre rurale, en butte aux difficultés que traverse la viticulture alsacienne au cours du XIXème siècle et au début du XXème. Durant cette période, la culture de la vigne perd son caractère primordial à Orshwihr. Son vignoble, un des plus anciens d'Alsace, ne connaîtra une véritable renaissance qu'après la Seconde Guerre mondiale.

Dès les années 1960, les vignerons d'Orschwihr emboîtent le pas du renouveau qui gagne toute la viticulture alsacienne. Minutieusement, ils restaurent leur patrimoine viticole. Ils élèvent des murs pour vaincre la pente des collines, sélectionnent les cépages et les porte-greffes avec la ferme détermination de redonner à leurs vins leurs anciennes lettres de noblesse. Aujourd'hui la reconquête est achevée. Le Pfingstberg est venu rejoindre la famille des terroirs prestigieux d'Alsace.

Victor CANALES
Synvira

L'amour de la vigne et de la terre

Dans le Grand Cru Pfingstberg, plusieurs projets environnementaux sont à l’étude, notamment celui de l'abandon complet des traitements anti-botrytis et des insecticides. Par ailleurs, depuis plusieurs années, les vignerons enherbent les tournières et veillent à l'entretien des murets. Cette valorisation de l’environnement va de pair avec l'organisation de visites touristiques, en partenariat avec l’Office du tourisme de Guebwiller, à la découverte du sentier viticole qui traverse le Grand Cru.